海南島歷史上的木帆船。 海南日報記者 郭萃 翻拍
瓊州為“蕃舶”所聚之地
白沙津，也叫白沙渡、白沙口，乃白沙河（即今南渡江）入?？谔幑哦煽?，后人稱之為白沙門。
這處古津渡位于新埠橋東南側(cè)的“三江分流”處的白沙河渡口，即現(xiàn)在美蘭區(qū)白沙街道的白沙坊、板橋村一帶，當(dāng)年曾是瓊州郡治出口、海南門戶。
宋《輿地紀(jì)勝·瓊州風(fēng)俗形勝》記載：“瓊州白沙津，‘蕃舶’所聚之地。其港海岸屈曲，不通大舟，而大舟泊海岸，又多波濤之虞。瓊帥王光祖欲直開一港以便商旅，已開而復(fù)合，人亦難之。忽颶風(fēng)作，自沖一港，尤徑于新開者，審物所助如此，遂名神應(yīng)港?！?/p>
著者王象之特別注明，“時淳熙戊申也”。查考史志，“淳熙戊申”是南宋孝宗十五年（1188年），距今已833年。從這可以看出，遠(yuǎn)在宋朝，白沙門已是海南最大港口。宋末元初，“遷（白沙）津建（?？冢┢帧?，由此，?？诟壑饾u代替白沙津商業(yè)貿(mào)易地位。
但是，白沙津扼南渡江出?？冢瑸楹Ｄ现T戶，郡治之咽喉，故歷來為水軍要塞。宣統(tǒng)《瓊山縣志》：“宋慶歷 （1041年-1048年） 中，招收廣南水軍，予以旗鼓訓(xùn)練，備戰(zhàn)守之役……元初，收宋末祥興（1278年-1279年）敗兵，在白沙置水軍鎮(zhèn)（守），設(shè)官管領(lǐng)防海?！?/p>
明洪武年間（1368年-1398年），東南沿海倭寇猖獗，海盜侵?jǐn)_不斷，瓊州白沙口尤甚。為加強防衛(wèi)，衛(wèi)所增設(shè)“白沙寨艚船二十二只，長號槳船十五只，正兵二哨駐泊白沙港……隆慶元年（1567年），駐軍白沙水寨，兵船六十只，官兵一千八百二十二名，把總一員?！?/p>
除設(shè)置水軍營寨，增派官兵駐防之外，還在白沙口增設(shè)造船廠，督造大小戰(zhàn)船，巡視瓊州海面，護衛(wèi)沿海鄉(xiāng)鎮(zhèn)。直至清初，仍設(shè)置“白沙汛，配備哨快船十四只，戰(zhàn)守兵四百五十六名?！庇纱丝梢?，在漫長的歷史時期，白沙門對海南軍事與經(jīng)濟的非凡地位。
歲月洗滌，潮汐沖刷，使“潔白沙灘”本義外延。雖然，地理意義上的白沙津早已消失了，但白沙港、白沙街等文化符號卻保留著深遠(yuǎn)的歷史意義。今日的白沙門指的雖然是狹義的海甸島北端的濱海地帶，但歷史學(xué)、文化學(xué)早已賦予她廣義的文化價值。這么多的水寨艚船，來來往往的官兵，自然懂得航海行船的方位和潮汐變化的規(guī)律。
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