余新元參加遼陽(yáng)弓長(zhǎng)嶺雷鋒紀(jì)念館開館儀式。

　　余新元，甘肅省靜寧縣人，1923年11月出生。1936年7月，不到13歲的他趕著地主家的200只羊毅然加入了紅軍，成為紅一方面軍紅一師回民連中年齡最小的“紅小鬼”。1937年7月入黨。作為紅軍老戰(zhàn)士，先后參加了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)，槍林彈雨、九死一生。國(guó)際主義戰(zhàn)士白求恩為他治過腿傷才幸免截肢。

　　新中國(guó)成立后，余新元到遼寧鞍山警備區(qū)任副政委。在這里，他先后把雷鋒和郭明義送進(jìn)了部隊(duì)。近幾年，余老身體和精力大不如前了，但他始終以一名老紅軍、老黨員的強(qiáng)烈責(zé)任感、使命感，不忘初心，身體力行傳播黨的創(chuàng)新理論，大力弘揚(yáng)長(zhǎng)征精神和雷鋒精神。

　　毛主席把我領(lǐng)上了革命道路

　　“你們看，這一張圖顯示的是紅一方面軍途經(jīng)甘肅省靜寧縣界石鋪北上時(shí)毛主席住過的地方，旁邊這張是10月4日紅一方面軍在界石鋪開會(huì)的地方，以前是廟院的戲樓，現(xiàn)在改名兒叫紅軍樓嘍……”余老伸出手指，顫巍巍地指著《靜寧縣志》上的插圖。

　　1935年10月2日，毛澤東、彭德懷等率領(lǐng)的陜甘支隊(duì)為迅速通過敵人封鎖線西蘭公路，于拂曉時(shí)分離開通渭縣城，三個(gè)縱隊(duì)分左中右三路并行向余新元的家鄉(xiāng)界石鋪鎮(zhèn)前進(jìn)。3日晚，毛澤東、周恩來、張聞天等中央領(lǐng)導(dǎo)同志在此宿營(yíng)。

　　毛主席率領(lǐng)的紅軍部隊(duì)在余新元的家鄉(xiāng)住了18天，就是在這短短的18天里，讓余新元萌發(fā)了投身革命的炙熱情懷，并最終走上了革命道路。在此期間，毛主席給駐地百姓作了很多次公開講話，號(hào)召大家投身紅軍，參加革命。毛主席在界石鋪的每次公開講話，余新元都要去聽。

　　“雖然主席的湖南口音濃，好多話當(dāng)時(shí)沒有聽懂，但毛主席說紅軍是咱窮人的隊(duì)伍，這句話，我聽懂了，也銘記在心?！庇嗬匣貞浀?，“紅軍不擾民，不打人，說話和氣，還常給我飯吃，多好啊。特別是毛主席那時(shí)的講話，特別振奮人心，讓我們看到了一種新的生活，使我對(duì)革命有了初步的了解。應(yīng)該說，是毛主席把我領(lǐng)上了革命道路?！?/p>

　　政委幫我改姓名

　　此后，只要有紅軍路過家鄉(xiāng)，余新元都幫著做些力所能及的事，逐漸對(duì)日本帝國(guó)主義的侵略行徑和蔣介石的“攘外必先安內(nèi)”政策有了清醒的認(rèn)識(shí)。

　　“沒有國(guó)，哪有家？”余新元產(chǎn)生了參加紅軍的念頭。就這樣，余新元于1936年7月，趕著地主家的200只羊毅然加入了紅軍，成為紅一方面軍紅一師回民連中年齡最小的“紅小鬼”，并最終成長(zhǎng)為一名對(duì)黨絕對(duì)忠誠(chéng)的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士。

　　參軍后，時(shí)任團(tuán)政委的羅元發(fā)見到孩子模樣的余新元，就問：“你多大了？”“13歲?！庇嘈略€清楚地記得，當(dāng)時(shí)羅政委摸著他的頭親切地說：“還是個(gè)孩子嘛，我們鬧革命，就是要讓更多像你這樣的孩子將來能夠過上好日子。”

　　聽說了他來參軍的情況，羅政委思考了一會(huì)說：“你把地主家的羊都趕到部隊(duì)來啦，那個(gè)地主肯定不會(huì)善罷甘休。你以后不要叫呂新阮這個(gè)名了，叫余新元吧，這樣你家人也能安全些。”

　　頭回上戰(zhàn)場(chǎng)就繳獲了4枚手榴彈

　　山城堡戰(zhàn)役發(fā)生于1936年11月，是中國(guó)工農(nóng)紅軍三大主力會(huì)師后的第一大仗，也是紅軍長(zhǎng)征的最后一仗。

　　“我第一次參加的戰(zhàn)斗，就是毛主席親自指揮的山城堡戰(zhàn)役?！庇嘈略f。8月底，紅一方面軍主力由寧夏豫旺堡地區(qū)南下，接應(yīng)從甘孜地區(qū)北上的紅軍第二、第四方面軍。10月9日和22日，紅一方面軍先后同紅四、紅二方面軍在甘肅會(huì)寧和將臺(tái)堡會(huì)師。11月下旬，紅一方面軍和紅四方面軍一部，在紅二方面軍配合下，取得了山城堡戰(zhàn)役的勝利，迫使國(guó)民黨軍停止了對(duì)陜甘革命根據(jù)地的進(jìn)攻。

　　余老清楚地記得，根據(jù)毛主席的指示和當(dāng)時(shí)的情況，他所在的紅一師擔(dān)負(fù)的任務(wù)是占領(lǐng)小西溝以北高地，并向馬掌子山進(jìn)攻?！耙诿飨笓]下打一場(chǎng)漂亮的勝仗，每個(gè)人都要往前沖，每個(gè)人都要帶回戰(zhàn)利品。”回民連指導(dǎo)員劉長(zhǎng)彪的戰(zhàn)前動(dòng)員簡(jiǎn)短有力。

　　作戰(zhàn)命令下達(dá)了，頓時(shí)槍聲、喊殺聲、手榴彈的爆炸聲交織在一起?？吹缴磉厬?zhàn)友舍生忘死沖向敵人，余新元也奮不顧身沖向陣地。敵人突遭猛烈的打擊，死的死，傷的傷，四下逃竄，戰(zhàn)場(chǎng)一片狼藉。戰(zhàn)斗結(jié)束后，他雖然為自己繳獲了4枚手榴彈、300多發(fā)子彈而高興，但畢竟是第一次荷槍實(shí)彈上戰(zhàn)場(chǎng)，又親眼看見一個(gè)個(gè)熟悉的戰(zhàn)友傷亡的悲壯場(chǎng)面，有些后怕，就禁不住哭了起來。

　　劉指導(dǎo)員是江西人。一看余新元哭鼻子，火氣就上來了：“小鬼，哭什么？”“我害怕?！薄澳阋ε戮突丶摇?dāng)紅軍不能哭，要哭就不能當(dāng)紅軍！”身邊的戰(zhàn)友也喊道：“對(duì)，怕死莫來當(dāng)紅軍！”

　　指導(dǎo)員和戰(zhàn)友的話，深深震動(dòng)了余新元，也鼓足了他投身下一場(chǎng)戰(zhàn)斗的決心和勇氣。從那以后，他把生死置之度外，再也沒有因?yàn)楹ε露捱^。