對美國航天局“哈勃”和“開普勒”太空望遠(yuǎn)鏡收集的數(shù)據(jù)進(jìn)行的新分析顯示，類似地球的系外行星大多尚未誕生。類地行星的定義是：在主恒星宜居帶即可能存在液態(tài)水的區(qū)域內(nèi)繞軌道運(yùn)行的巖石行星。

　　這項(xiàng)假設(shè)成分很大的研究并不能證明類地行星數(shù)量極少。實(shí)際上，在上述宜居帶很可能存在數(shù)以十億計(jì)的系外行星。該研究只是描述未來恒星和行星形成過程的入門讀物。簡言之，宇宙中不斷進(jìn)化的星系會在漫長時(shí)間里不斷制造出恒星和行星。

　　通過追蹤古代星系的進(jìn)化過程，位于美國巴爾的摩的太空探測科學(xué)研究所的研究員們發(fā)現(xiàn)，雖然恒星形成的速度在放緩，目前可用于形成恒星的氣體比宇宙最初形成時(shí)要多得多。他們的推測結(jié)果顯示，即便再過100萬億年，宇宙中最后一顆恒星也不會停止發(fā)光———這就給再形成數(shù)以十億計(jì)的類地行星提供了大量時(shí)間。

　　當(dāng)前存在的類地行星只占將在宇宙存在期內(nèi)形成的宜居行星總量的8%。

　　太空探測科學(xué)研究所行星專家彼得·貝魯齊在一份新聞稿中解釋說：“我們的主要動機(jī)是理解地球之于宇宙其他星球的地位。相比宇宙中所有將形成的行星，地球其實(shí)是出現(xiàn)得很早的行星?！?/p>

　　貝魯齊是這份新研究報(bào)告的主要撰寫人。英國《皇家天文學(xué)會月刊》本周刊發(fā)了該研究報(bào)告。

　　研究報(bào)告共同撰寫人、太空探測科學(xué)研究所的莫莉·皮普爾斯說：“(宇宙大爆炸后)剩余物質(zhì)未來足以在銀河系及以外的宇宙空間中形成更多行星。”

　　貝魯齊和皮普爾斯說，未來的行星更可能誕生在巨大的星系團(tuán)和矮星系中。與銀河系這樣的中等規(guī)模的旋渦星系不同，這些巨大的星系團(tuán)和矮星系尚未用完形成恒星所需的氣體儲備。

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