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　　 7月8日美國(guó)東部時(shí)間11時(shí)30分（北京時(shí)間23時(shí)30分）許，“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)在美國(guó)肯尼迪航天中心升空，這是美國(guó)航天飛機(jī)的最后一次飛行。新華社/路透

　　新華網(wǎng)華盛頓７月８日電? 美國(guó)東部時(shí)間８日１１時(shí)３０分（北京時(shí)間２３時(shí)３０分）左右，“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)在佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心升空，執(zhí)行美國(guó)航天飛機(jī)項(xiàng)目第１３５次、也是最后一次飛行。

　　此次發(fā)射之前，航天中心周邊的天氣情況不佳，連續(xù)降雨后天空仍有云層。但航天局技術(shù)人員仍然決定“可以發(fā)射”。在一團(tuán)火焰中，“阿特蘭蒂斯”號(hào)騰空而起，僅比原定時(shí)間晚了２分多鐘。發(fā)射后約８分半鐘，美國(guó)航天局電視臺(tái)的直播畫面顯示，“阿特蘭蒂斯”號(hào)已進(jìn)入預(yù)定軌道。

　　“阿特蘭蒂斯”號(hào)此行任務(wù)期為１２天，主要為國(guó)際空間站運(yùn)送一年的給養(yǎng)。此行沒有救援航天飛機(jī)，如果發(fā)生意外，美國(guó)只能依賴俄羅斯“聯(lián)盟”載人飛船升空施以援手。受此影響，僅有４名宇航員隨“阿特蘭蒂斯”號(hào)升空，這也是１９８３年以來首次。機(jī)組人員此行未安排太空行走任務(wù)，但他們需要配合空間站里的宇航員完成一次太空行走。

　　這次任務(wù)結(jié)束后，“阿特蘭蒂斯”號(hào)將退役，美國(guó)歷時(shí)３０年的航天飛機(jī)項(xiàng)目也宣告終結(jié)。此前，美國(guó)另外兩架航天飛機(jī)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)和“奮進(jìn)”號(hào)已于今年上半年退役。

　　升空前，“阿特蘭蒂斯”號(hào)指令長(zhǎng)克里斯托弗·弗格森向多年來為航天飛機(jī)項(xiàng)目作出貢獻(xiàn)者表達(dá)了敬意。他說：“我們今天并非終結(jié)這一征程……我們不過在完成一個(gè)永不終結(jié)征程的一個(gè)篇章?！?/p>

　　櫛風(fēng)沐雨３０載，航天飛機(jī)先后用于安裝和維修“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡、建設(shè)國(guó)際空間站等，為美國(guó)乃至全人類的太空探索作出了巨大貢獻(xiàn)。不過，發(fā)射成本居高不下、風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較高等因素導(dǎo)致其黯然退出歷史舞臺(tái)。美國(guó)航天局局長(zhǎng)博爾登認(rèn)為，航天飛機(jī)最后一飛標(biāo)志著一個(gè)時(shí)代的終結(jié)，但并不意味著美國(guó)失去在載人航天領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。

　　航天飛機(jī)退役后，美國(guó)宇航員在今后幾年內(nèi)將依賴俄羅斯載人飛船前往空間站。奧巴馬政府希望私營(yíng)企業(yè)能開發(fā)出運(yùn)送宇航員往返空間站的“太空巴士”，美國(guó)航天局可以騰出資金進(jìn)行新技術(shù)研發(fā)以及深空探索。

　　美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬６日在微博上表示，對(duì)航天飛機(jī)的卓越貢獻(xiàn)“非常自豪”，“不過，我們目前需要的是下一代技術(shù)突破?！?/p>

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